POZEMNÍ TECHNIKA

Panzer III Ausf M

Tank Panzer III Ausf M se od předchozí verze Ausf J odlišoval delším kanonem v délce 60 ráží, který byl přesnější a účinnější. Panzer III Ausf M dokázal likvidovat se svým kanonem tehdejší těžší americké a britské tanky na vzdálenost, při které byly spojenecké tankové kanony neúčinné. Tank se objevil v dobu kdy stávající německé typy ztrácely svůj účinek. Zavedení výkonnějšího kanonu  předcházelo neuposlechnutí Hitlerova příkazu. V srpnu 1940 byl Hitlerovi představen nový 50 mm kanon KwK 39 (hlaveň délky L60). Výrobní služba by spokojená s výkony nedávno zavedeného kanonu o délce 45 ráží.

Když se však Panzer III s dlouhým kanonem neobjevil v roce 1941 na tradiční přehlídce pořádané při oslavě Hitlerových narozenin, nařídil vůdce co nejrychlejší opatření tanku novou výzbrojí. Počátkem roku 1942 se tanky Ausf M stali nejdůležitější výzbrojí motorizované pěchoty. Další stroje putovaly na východní frontu, ale i přes vyšší úsťovou rychlost, a tudíž i průraznost, neměly při čelním útoku na tank T-34 o moc vetší šanci než jejich předchůdci.