SU-85 vznikl v reakci na tank Tiger, který likvidoval sovětské tanky na velkou vzdálenost, bez toho aby byl ohrožen. Proto začal vývoj samohybného protitankového děla na podvozku T-34 vyzbrojeného upraveným protiletadlovým kanonem ráže 85 mm. Do výzbroje byl zařazen 7. srpna 1943. V letech 1943-1944 bylo vyrobeno 2050 těchto vozidel. Mezi jeho nevýhody patřil chybející kulomet pro obranu proti pěchotě. Pancíř byl na čele a bocích 45 mm, strop a spodek 20 mm, štít kanonu 60 mm. Protipancéřová střela dokázala na 500 m prorazit 138mm pancíř a na 1000 m 100mm pancíř. Zásoba munice byla 45 granátů a 1500 nábojů.
